Mi nombre es Ashley Mentel, soy salvadoreña-estadounidense y nací y crecí en Louisiana, llevando siempre en mi corazón una profunda conexión con El Salvador, la tierra de mis raíces. Gran parte de ese vínculo nació gracias a mi abuela, Mamá Carmen, quien me transmitió, a través de sus historias, el amor por nuestra cultura, nuestras tradiciones y la riqueza de nuestra identidad. Su legado despertó en mí el deseo de conocer mis orígenes, preservar nuestras raíces y mantener viva la historia que nos une a quienes somos. Esa pasión me llevó a estudiar Lenguas y Culturas Mundiales, con concentración en español, además de psicología y TESOL. Tuve la oportunidad de estudiar en España y realizar investigaciones en El Salvador, explorando sus tradiciones, su patrimonio cultural y las comunidades indígenas que enriquecen nuestra historia. Hoy, encuentro en el servicio comunitario otra manera de honrar mis raíces. Como secretaria de Hola North Shore Foundation y co-chair de Lago Fest, trabajo para fortalecer los lazos culturales, promover la participación comunitaria y celebrar la diversidad que nos une. Para mí, representar mis raíces significa mucho más que conocer de dónde vengo; significa honrar a quienes abrieron el camino antes que yo y contribuir a que las futuras generaciones conozcan, valoren y mantengan viva su herencia cultural. Mi historia es un puente entre dos culturas, un homenaje a mis raíces y una oportunidad para demostrar que, sin importar dónde nacemos, nunca debemos olvidar de dónde venimos.